En la Iglesia bizantina el último domingo antes de la Gran Cuaresma, el día en el que se anuncia y se inaugura litúrgicamente en Vísperas la Cuaresma, se llama Domingo del Perdón.
En la mañana de ese domingo, en la Divina Liturgia, escuchamos las palabras de Cristo: “Si perdonas a los hombres sus transgresiones, tu Padre celestial también te perdonará, pero si no perdonas a los hombres sus ofensas, tampoco tu Padre te perdonará” (Marcos 6,14-15).
Luego, después de Visperas, después de escuchar el anuncio de la Cuaresma en el Gran Prokeimenon: “¡No apartes tu rostro de Tu hijo, porque estoy afligido! ¡Escúchame rápidamente! ¡Acércate a mi alma y entrégala!”, después de hacer nuestra entrada en el período de la Cuaresma, con sus conmemoraciones particulares con la oración de San Efrén el Sirio, con sus postraciones, etc., nos pedimos perdón el uno al otro, realizamos el Rito del perdón y la reconciliación. Y a medida que nos acercamos con palabras de reconciliación, el coro entonará los himnos pascuales, llenando la iglesia con la anticipación del gozo pascual.
¿Cuál es el significado de este rito? ¿Por qué la Iglesia quiere que comencemos la temporada de la Cuaresma con perdón y reconciliación? Estas preguntas vienen muy a propósito porque, para muchas personas, la Cuaresma significa principalmente, y casi exclusivamente, un cambio de dieta, el cumplimiento de las regulaciones eclesiásticas sobre el ayuno. Entienden el ayuno como un fin en sí mismo, como una "buena acción" requerida por Dios y que lleva consigo su mérito y su recompensa. Pero la Iglesia no escatima ningún esfuerzo en revelarnos que el ayuno no es más que un medio, uno entre muchos, para alcanzar un objetivo superior: la renovación espiritual del hombre, su regreso a Dios, el verdadero arrepentimiento y, por lo tanto, la verdadera reconciliación. La Iglesia no escatima esfuerzos para advertirnos contra un ayuno hipócrita y farisaico, contra la reducción de la religión a meras obligaciones externas. Como dice un himno de Cuaresma: “¡En vano te alegras al no comer, alma! Porque te abstienes de comer, pero de las pasiones no eres purificado. Si perseveras en el pecado, realizarás un ayuno inútil ”.
Ahora bien, el perdón se encuentra en el centro mismo de la fe cristiana y de la vida cristiana, porque el cristianismo mismo es, sobre todo, la religión del perdón. Dios nos perdona, y su perdón está en Cristo, su Hijo, a quien nos envía para que, al compartir su humanidad, podamos compartir su amor y estar verdaderamente reconciliados con Dios. De hecho, el cristianismo no tiene otro contenido que el amor. Y es principalmente la renovación de ese amor, un retorno a él, un crecimiento en él, lo que buscamos en la Gran Cuaresma, con ayuno y oración, en todo el espíritu y todo el esfuerzo de ese período. Por lo tanto, el verdadero perdón es tanto el comienzo como la condición ‘sine qua non’ para la temporada de Cuaresma.
Sin embargo, uno se podría preguntar: ¿por qué debo realizar este rito cuando no tengo "enemigos"? ¿Por qué debería pedir perdón a personas que no me han hecho nada y a las que apenas conozco? Hacer estas preguntas es malinterpretar la enseñanza ortodoxa sobre el perdón. Es cierto que la enemistad abierta, el odio personal y la animosidad real pueden estar ausentes de nuestra vida, aunque si los experimentamos, puede que sea más fácil para nosotros arrepentirnos, ya que estos sentimientos contradicen abiertamente los mandamientos divinos. Pero la Iglesia nos revela que hay formas mucho más sutiles de ofender al Amor Divino. Estas son la indiferencia, el egoísmo, la falta de interés en los demás, de cualquier interés real por ellos; en resumen, ese muro que generalmente erigimos alrededor de nosotros mismos, pensando que, al ser "educados" y "amistosos" cumplimos los mandamientos de Dios. El rito del perdón es tan importante precisamente porque nos hace darnos cuenta, aunque solo sea por un minuto, de que nuestra relación con otros hombres es incorrecta, nos hace experimentar ese encuentro de un hijo de Dios con otro, de una persona creada por Dios con otro, nos hace sentir ese "reconocimiento" mutuo que tan terriblemente falta en nuestro mundo frío y deshumanizado.
En esa noche única, escuchando los alegres himnos pascuales, estamos llamados a hacer un descubrimiento espiritual: probar otro modo de vida y una relación con las personas, una vida cuya esencia es el amor. Podemos descubrir que siempre y en todas partes Cristo, el Amor Divino mismo, está en medio de nosotros, transformando nuestra mutua alienación en fraternidad. A medida que avanzo hacia el otro, cuando el otro se acerca a mí, comenzamos a darnos cuenta de que es Cristo quien nos une por Su amor por ambos.
Y porque hacemos este descubrimiento, y porque este descubrimiento es el del Reino de Dios mismo -el Reino de la Paz y el Amor, de la reconciliación con Dios y, en Él, con todo lo que existe-, escuchamos los himnos de esa Fiesta que una vez al año, “nos abre las puertas del Paraíso”. Sabemos por qué debemos ayunar y orar, lo que buscaremos durante el largo peregrinaje de Cuaresma. Domingo del perdón: el día en que adquirimos el poder de hacer que nuestro ayuno sea verdadero ayuno; que nuestro esfuerzo sea esfuerzo verdadero; que nuestra reconciliación con Dios sea verdadera reconciliación.
Protopresbítero Alexander Schmemann
LECTURAS DE LA DIVINA LITURGIA
Rm 13,11-14;14,1-4: Hermanos, comportaos así, reconociendo el momento en que vivís, pues ya es hora de despertaros del sueño, porque ahora la salvación está más cerca de nosotros que cuando abrazamos la fe. La noche está avanzada, el día está cerca: dejemos, pues, las obras de las tinieblas y pongámonos las armas de la luz. Andemos como en pleno día, con dignidad. Nada de comilonas y borracheras, nada de lujuria y desenfreno, nada de riñas y envidias. Revestíos más bien del Señor Jesucristo, y no deis pábulo a la carne siguiendo sus deseos. Acoged al débil en la fe, sin discutir sus razonamientos. Hay quienes creen poder comer de todo; otros flaquean y comen verduras. El que come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come, pues Dios lo ha acogido. ¿Quién eres tú para juzgar a un criado ajeno? Que se mantenga en pie o que caiga es asunto de su amo; pero se mantendrá en pie, porque el Señor puede sostenerlo.
Mt 6,14-21: Dijo el Señor: «Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también os perdonará vuestro Padre celestial, pero si no perdonáis a los hombres, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras ofensas. Cuando ayunéis, no pongáis cara triste, como los hipócritas que desfiguran sus rostros para hacer ver a los hombres que ayunan. En verdad os digo que ya han recibido su paga. Tú, en cambio, cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lávate la cara, para que tu ayuno lo note, no los hombres, sino tu Padre, que está en lo escondido; y tu Padre, que ve en lo escondido, te recompensará. No atesoréis para vosotros tesoros en la tierra, donde la polilla y la carcoma los roen y donde los ladrones abren boquetes y los roban. Haceos tesoros en el cielo, donde no hay polilla ni carcoma que los roen, ni ladrones que abren boquetes y roban. Porque donde está tu tesoro, allí estará tu corazón».
Fuente: Sagrada Biblia de la Conferencia Episcopal Española / Página de Facebook de Editoral Simeón