Nuestro Venerable Padre Barlaán, conocido en el mundo como Alejo Mijálevich, vivió en el siglo XII y fue hijo de un ilustre ciudadano de Nóvgorod, donde pasó sus años de infancia. Retirándose a una edad temprana al Monasterio de Lísich, cerca de dicha ciudad, Barlaán fue tonsurado allí. Más tarde se instaló en una colina solitaria bajo el Vóljov, en un lugar llamado Jutín a diez ‘verstas’ de Nóvgorod.
Barlaán llevó una vida solitaria estricta, ocupándose de la oración incesante y manteniendo un ayuno muy estricto. Era un asceta celoso en sus labores: cortaba madera en el bosque, picaba leña y labraba la tierra, cumpliendo las palabras de la Sagrada Escritura: “El que no quiera trabajar, que tampoco coma” (2 Tes. 3: 10).
Ciertos habitantes de Nóvgorod se reunieron a su alrededor, queriendo participar de sus obras y hazañas monásticas. Instruyendo a los recién llegados, San Barlaán dijo: “Hijos Míos, cuídense de toda injusticia y no se dejen llevar por la envidia o la calumnia. Absténganse de la ira, y no practiquen la usura. Cuidado con el juicio injusto. No hagan un juramento en falso, sino más bien cúmplan lo que juren. No complazcan los apetitos corporales. Sean siempre mansos y soporten todas las cosas con amor. Esta virtud es principio y raíz de todo bien.”
Pronto se construyó una iglesia en honor a la Transfiguración del Señor y se fundó un monasterio conocido como el Monasterio de Jutín de la Transfiguración del Salvador. Debido a su servicio a los demás, el Señor le concedió a Barlaán los dones de hacer milagros y discernimiento.
Una vez le dieron a Barlaán algo de pescado fresco para comer. Quería probarlo, pero después de haber suprimido todos los deseos dentro de sí mismo, lo hizo cocinar y lo colocó en un recipiente en su celda. Después de tres días de ayuno y oración, al cuarto día abrió la vasija y encontró el pescado lleno de gusanos. Esto le recordó a Barlaán su vocación ascética y su completa dedicación al Señor para alejarse de todas las comidas y bebidas dulces. Así pues, tiró el pescado y la idea de consumir comida dulce ya no le molestó más.
En otra ocasión, Barlaán iba a ver al arzobispo, cuando vio una gran multitud de personas y un verdugo en el puente sobre el Vóljov que se preparaba para arrojar al río a un criminal convicto (la pena de muerte habitual en la antigua Nóvgorod). El monje detuvo al verdugo y pidió a la gente que le entregara al condenado, diciendo: "Reparará su culpa en Jutín". Inmediatamente todos gritaron unánimemente: “¡Denle al condenado al Padre Barlaán!” Después de algún tiempo, el hombre salvado de ser ejecutado se convirtió en monje y, pasando a vivir una vida piadosa, descansó en paz. Sin embargo, en otra ocasión Barlaán estaba cruzando el mismo puente y vio que otra ejecución estaba a punto de ocurrir para otro criminal. Los familiares y muchas de las personas, al ver al monje, le rogaron que salvara al condenado, pero él, sin prestar atención a todas las solicitudes, ordenó a su cochero que se fuera lo antes posible, y la ejecución se llevó a cabo. "¿Qué significa esto?" se preguntaban unos a otros: “¿Por qué el monje salvó a uno de la ejecución, aunque nadie se lo pidió, pero no quiso salvar al otro a pesar de todas las súplicas?”. Los discípulos de Barlaán, al regresar al monasterio, le pidieron que explicara este hecho. Barlaán respondió: «Los designios del Señor son insondables. El Señor quiere la salvación para todos y no quiere la muerte del pecador. El primero fue condenado justamente, pero después de la condena reconoció sus pecados, y el Señor lo libró de la muerte por mi indignidad, para darle tiempo de arrepentirse y reparar los pecados que cometió en el monasterio. El segundo fue condenado inocentemente, pero el Señor le permitió morir para que luego no se convirtiera en una mala persona; ahora, habiendo muerto inocentemente, recibió del Señor la corona del martirio. Tal es el misterio del designio de Dios: "¿Quién conoció la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?» (Romanos 11:33,34).
Los discípulos del Anciano Barlaán fueron a pescar un día, y entre muchos peces pequeños también atraparon un gran esturión y lo escondieron, queriendo venderlo, y solo le llevaron al Anciano los peces pequeños. Mirándolos con una sonrisa, Barlaán dijo: "Me habéis traído a los niños, ¿dónde escondisteis a la madre?" Confundidos por esta declaración, los pescadores cayeron a los pies del Anciano, pidiendo perdón.
Barlaán visitó un día al arzobispo de Nóvgorod. Al despedirse, el Arzobispo le ordenó regresar en una semana, a lo que Barlaán respondió: “Si Dios me bendice, iré a su santuario en el trineo justo después de la primera semana del ayuno de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo. .” El arzobispo quedó sorprendido. En la víspera de cierto día, cayó una gran cantidad de nieve durante la noche, y el viernes hubo una fuerte helada durante todo el día. El Monje Barlaán llegó a Nóvgorod en un trineo. Al ver la tristeza del arzobispo a causa lo inoportuno de tal mal tiempo, que podría congelar el pan, Barlaán le dijo: “No esté triste, Monseñor, no se aflija, sino dé gracias al Señor. Si el Señor no hubiera enviado esta nieve y escarcha, hubiera habido hambre en todo el país la con que el Señor quiso castigarnos por nuestros pecados, pero por las oraciones de la Virgen y de los Santos tuvo misericordia de nosotros y envió escarcha para que los gusanos que minaban las raíces del centeno se congelaran. Por la mañana volverá el calor, esta nieve se derretirá y regará la tierra. Por la gracia del Señor, habrá abundancia". Al día siguiente hacía calor. El arzobispo trajo del campo espigas de centeno con raíces en las que había muchos gusanos muertos. Ese año hubo una cosecha sin precedentes.
Un niño gravemente enfermo de Nóvgorod fue llevado a Barlaán, pero murió en el camino. Habiendo escuchado gemidos en el patio del monasterio, Barlaán salió de su celda y ordenó que llevaran al niño muerto a su celda; consoló a su padre, ordenándole que no se lamentara, y lo envió a preparar el ataúd. El padre del niño se fue y el Santo comenzó a orar. Cuando el padre abatido regresó por el cuerpo de su hijo y entró en la celda del abad, vio que su hijo, como si nunca hubiera estado enfermo, se encontraba sentado y hablando con Barlaán. El feliz padre se arrojó a los pies del abad y comenzó a darle las gracias. Pero Barlaán lo detuvo diciendo que el padre “estaba seducido por la tristeza, como si estuviera ebrio de vino, fuera de razón. El hijo no está muerto, sino vivo, y el espíritu habita dentro de él”. El padre objetó con razón al Santo que él mismo lo había enviado a preparar un ataúd para el muchacho. Al ver que no era posible ocultar el milagro, Barlaán le ordenó al padre estrictamente, bajo pena de muerte de su hijo, que no le contara a nadie lo que había sucedido.
Una vez en el yermo, el príncipe Yaroslao visitó al Monje Barlaán, quien lo bendijo y dijo: "Esté usted bien, Príncipe, y también su noble hijo". Este saludo asombró al príncipe, que aún no sabía del nacimiento de su bebé. Habiendo recibido pronto la alegre noticia del nacimiento de su hijo, le pidió al monje que fuera el padrino del recién nacido, a lo que Barlaán accedió de inmediato. Esto ocurrió en el año 1190.
Más tarde, el Santo se convirtió en patrón de la ciudad de Vologda. También fue un consumado pintor, y decoró varios murales en estilo gótico en Novgorod, ninguno de los cuales sobrevivió a la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando la vida de Barlaán estaba llegando a su fin, el hieromonje Antonio vino de Constantinopla por la divina Providencia. Era de la misma edad y amigo de Barlaán. El Santo se volvió hacia él y le dijo: “¡Mi amado hermano! Las bendiciones de Dios descansen sobre este monasterio. Ahora dejo este monasterio en tus manos. Vigílalo y cuídalo. Aunque en la carne os dejo, siempre estaré con vosotros en el espíritu.” Después instruyó a los hermanos de la siguiente manera: “Ha llegado, hijos míos, la hora de mi partida hacia el Señor, pero no os dejaré huérfanos y estaré siempre con vosotros en espíritu; si vivís en el amor, este monasterio después de mi muerte no tendrá escasez." San Barlaán se durmió en el Señor el 6 de noviembre del año 1192.
Después de su reposo, un sirviente del príncipe Basilio Vasílievich enfermó gravemente y rogó que lo llevaran a la tumba del santo. Les ordenó además que, si moría en el camino, debían llevar su cadáver al Santo. Y así sucedió: murió en el camino y lo llevaron muerto al monasterio, donde volvió a la vida, se puso de pie y se postró ante la tumba del Santo.
En el año 1471, el Zar Iván (Juan) el Terrible mandó desenterrar la tumba del Santo. Tan pronto como comenzaron a cavar, una llama brotó de la tumba y se extendió a lo largo de las paredes de la iglesia. El zar se asustó tanto que salió corriendo de la iglesia y, en su prisa, olvidó su bastón, que aún se conserva junto a la tumba del Santo. La conmemoración de este milagro se celebra en la Iglesia rusa el viernes siguiente al domingo de Todos los Santos.
En 1505 tuvo lugar la siguiente visión: el Venerable Barlaán, cuyas reliquias estaban escondidas en la Catedral de la Transfiguración del Monasterio de Jutín, se apareció de noche al sacristán Tarasio. El Santo le mostró al sacristán que el lago Ílmen amenazaba con inundar la ciudad. Barlaán oró a la Deípara para que salvara la ciudad y le reveló a Tarasio que por los pecados del pueblo serían castigados con pestilencia, tres años después de lo cual seguiría un incendio.
Fuente: johnsanidopoulos.com
Traducción del inglés: Google Translator
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